南アメリカ原産。
接触傾性運動という、接触することにより、葉を閉じる性質を持ち、さらに、夜に葉を閉じるという就眠運動も行う。

トゲがあり、有毒植物のため、食用にはできない。(アルカロイドの毒)
触ってかぶれることは無い。