雌雄異株。風媒花のため花粉症の原因になる。

つる植物で、茎には鋭いトゲがあり（からだを支えるため）除草するには、皮手袋をしないと怪我をする。

葉には切れ込みがある（5裂）

学名の種小名は日本を意味する。 japonicusは、ジャポニクスと読み、ジャポニカ(女性の形容詞)に対して、男性の形容詞となる。