一年生の半寄生植物。主に、宿主は、コメツブツメクサ（米粒詰草・マメ科）他の植物に寄生もある。（寄生とは、根から養分をもらうためにつながる。完全に寄生ではないのは、自らも光合成を行うため。）寄生が条件なので大群になる可能性は少ない。

外来種として発見されたのは、比較的新しく、APG4の分類体系にある。