中国原産(在来種)。

シソもエゴマ同様、縄文時代の遺跡から出土しており、2500年前に日本には存在していたらしい。「本草和名」という医学書には、平安時代から栽培されていたという記録が残っている。

シソの名前の由来は、アカシソから付いたため「紫」という漢字が当てられる。「蘇」は、食中毒になった子がアカシソの葉を煎じて飲ませたら、回復したことから漢字が当てられた。

○Perilla frutescens var. crispa
　(広義のシソ・エゴマの変種)

○Perilla frutescens var. crispa f. purpurea
　(狭義のシソ(アカシソまたはシソ)・エゴマの変種の品種)

○Perilla frutescens var. crispa f. viridis
　(大葉(ちぢれないアオシソ)・エゴマの変種の品種)
○Perilla frutescens var. crispa f. crispa
　(チリメンシソ(ちぢれるアオシソ)・エゴマの変種の品種)